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L’Hummus Trail («il sentiero dell’hummus») è il nome non ufficiale della fitta rete di itinerari zaino in spalla percorsa dai giovani israeliani — quasi tutti appena congedati dal servizio militare obbligatorio — durante il lungo viaggio formativo che chiamano tiyul gadol, «il grande viaggio». Da decenni, ogni anno decine di migliaia di loro si spargono tra Sud America, Sud-est asiatico e subcontinente indiano, in numero tale che la rotta si è guadagnata il soprannome: ovunque passi, trovi hummus, insegne in ebraico e una comunità di viaggiatori già pronta ad accoglierti.
L’Hummus Trail non è un sentiero che si percorre a piedi. È un circuito diffuso che si alimenta da solo: un insieme di paesi, villaggi, ostelli e luoghi di ritrovo diventati popolari tra i backpacker israeliani, e rimasti tali perché ogni generazione passa la mappa a quella successiva. Le stesse guesthouse, gli stessi punti panoramici, gli stessi caffè dei banana pancake — frequentati da viaggiatori che si scambiano consigli nella stessa lingua.
Il nome è per metà una battuta e per metà un punto di riferimento. La rotta è così costantemente punteggiata di viaggiatori israeliani — e di attività che li accolgono — che hummus, shakshuka e menù in ebraico spuntano negli angoli più improbabili della Bolivia, della Thailandia o dell’India del nord. La regola è semplice: dove c’è l’hummus, sei sul trail.
La rotta tocca tre grandi regioni. La maggior parte dei viaggi ne mette insieme una o due nell’arco di diversi mesi:
Alcuni segni non lasciano dubbi: le case Chabad (Beit Chabad), centri ebraici che offrono la cena dello Shabbat e un punto d’appoggio accogliente in città remote; l’ebraico ovunque, sulle insegne, sui menù e nei libri degli ospiti delle guesthouse; e una vita sociale fitta che si forma in fretta, dove informazioni sulla rotta, avvertimenti e piani per la serata girano con il passaparola. Per molti è un rito di passaggio: una decompressione dopo l’esercito e il primo vero assaggio del mondo là fuori.
La rotta non è riservata agli israeliani: coincide in gran parte con il circuito internazionale dei backpacker, quindi chiunque può seguirla. La differenza è che ci trovi una comunità già formata, alloggi economici ben collaudati e un percorso così battuto che si può viaggiare da soli senza esserlo mai davvero.
L’Hummus Trail è il circuito informale dei backpacker — attraverso Sud America, Sud-est asiatico e India — percorso in gran numero dai giovani israeliani, di solito dopo il servizio militare. Deve il nome alla cucina israeliana, alle insegne in ebraico e alla comunità già formata che si incontra lungo tutto il percorso.
Perché i backpacker israeliani lo percorrono in così tanti che hummus, shakshuka e menù in ebraico compaiono negli ostelli e nei caffè lungo tutta la rotta: l’hummus è diventato il segno di riconoscimento non ufficiale del trail.
Si concentra su tre regioni: il Sud America (Perù, Bolivia, Colombia, Patagonia), il Sud-est asiatico (Thailandia, Laos, Vietnam, Cambogia, Indonesia) e India e Nepal (Goa, il nord himalayano, Rishikesh).
Soprattutto giovani israeliani partiti per il «grande viaggio» (tiyul gadol) dopo il servizio militare — ma l’itinerario coincide in gran parte con il circuito mondiale dei backpacker, quindi ci si incontrano viaggiatori da tutto il mondo.
No. È lo stesso circuito che seguono i backpacker di tutto il mondo; il nome viene solo da chi lo percorre in numero maggiore. Le nostre guide, scritte in inglese, sono per chiunque parta per l’India, il Sud-est asiatico o il Sud America. Le case Chabad accolgono viaggiatori di ogni provenienza: le cene del venerdì sera sono famose per l’atmosfera informale, e molti ospiti non sono affatto religiosi.
Non c’è una durata fissa. I viaggi durano in genere da un paio di mesi a un anno, e molti viaggiatori si concentrano su una sola regione — il Sud America, per esempio — prima di proseguire altrove o tornare a casa.
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